2024年1月29日星期一
既来之，则安之，何乐不为？
今早手机电话突然响了，仔细一看竟然是熟悉的号码，不妨接听一下。原来是本埠政府牙医诊所的来电，召我九点半之前必须到牙医诊所报到。
我带着满腹疑惑驱车依时到了牙医诊所，亦步亦趋向二楼了解情况。说是检查假牙？假牙不是在去年九月份就修补了吗？我左思右想，一时也患糊涂了！既来之，则安之，能出门走动也不错啊！
在柜台了解了情况，护士告诉我可以做一副新的假牙了！真是天大惊喜，意外收获？我想了解一下价钱，因为我荷包里只有区区一百令吉。护士说检查才知道。我毅然爽快答应了，就挂号等待传召！
半个小时功夫，门诊室外的护士叫我量血压，然后就坐在长椅子上等待。不久听到并看到我的号码显示在LED屏幕上了。我马上走进诊所。
护士要我自己在红卡上填写个人资料，突然问我：“安哥，你今年几岁？”
“七十七。”
“谁载你来？”
“我自己驾车来咯。”
我躺着依照医生的吩咐张开口腔，让阿妮莎牙科医生替我检查，她口念几号牙齿，身旁的护士忙着做记录，随后就开始假牙与牙龈的印模过程。
护士计算我上颚四颗，下颚十三颗假牙，并告诉我一副全新的假牙价钱只有58令吉，吩咐我到室外柜台先付一半就是29令吉。感恩昌明政府体恤民困，不做白不做。
柜台文员要我用银行扣账卡付款。当时就诊时，我担心身上的现款一百令吉钱不够用，提前WhatsApp联络家人转账5百进我银行户头。这不禁使我想起2017年，我用侧门牙咬杏仁导致上颌假牙顿时断成两截;平常咀嚼核桃偶尔也咬到舌头出血，牙龈流血，食物碎末渗入牙龈，痛不堪言，迫不得已，只好在私人牙医诊所配制一副全新的假牙。
当时牙医检查了我的口腔上颌与下颌后就低声告诉我，以我七十多岁的老翁应该每年换一副新的假牙。我关心的是金钱的问题。他不好意思告诉我，推说须要来次服务就到柜台，书记会仔细告诉你。
柜台书记告诉我上下颌全副至少一千四百多，而且下颌没坏也要换上新的。身为退休文员，退休金勉强可供一家人糊口，一副假牙简直就要我的命！
当时年关将至，逼于形势，无可奈何之下，只有任人宰割。医生看我犹豫不决，可能以为我囊中羞涩，日常生活出现捉襟见肘的窘境，借口三天两头要我去试试假牙是否合适？口口声声戴上假牙后不舒服就要告诉医生。而每印一次去会诊试戴假牙的模型时，护士就暗示又要增加订钱不可，这样前后两三次增加订金到整千快钱。我的天啊！这不是明摆着敲诈老人吗？问题是我自讨没趣，自动上门，活该被当凯子！夫复何言？
想起上次做假牙是假牙咬杏仁时断成两截，在亲友面前尴尬万分。如今在政府医院愿意提供义务检查假牙，又廉价提供假牙，这意外的收获不就是上苍对我的眷恋吗？我能不高兴吗？
2024年1月24日星期三
魂牵梦萦的白礁岛
七十年代高级英文中学刚毕业就变成无业游民，白天在凿石城伯父的米铺打杂，黄昏就返回家乡破舯舡当社团黄昏班的免费辅导员，指点一群没有机会升中学的少女。母校李校长深怕我“误入歧途”，在父亲的怂恿下，好话一句，男儿志在四方，我无可奈何，只好离乡背井到三百公里外，举目无亲的边佳兰四湾岛渔乡育本学校当临时英文教师，（Sungai Rengit）（马来文音译，双溪待了十三年成为半个四湾人。
当地渔村都异口同声说白礁岛就是白屿，距离四湾岛大约三十多公里。当年远眺或鸟瞰岛礁都是白茫茫的一片，岛上上件海产特别豐盛。
如果天气晴朗，岳父的两个捕鱼助手海脚没有出现，恐怕又会错过渔汐了。如果碰上学校放假或周末，我会毫不犹豫，准备出海协助他。
岳父出生于笨珍县龟咯山顶的马来西亚非公民，性格孤僻自卑，自称老粗一个，在家很少开口，除非要我替他写短信向新加鱼行购买铅锤，渔网及及梭线等。
他认为我是一名教师，身材高挑，文质彬彬，气力不足，何况他认为大海无遮拦，处身在大海作业就是冒险的活动，在波浪汹涌的大海上与天搏斗的精神。
海风习习，凉意沁入心脾，顿时觉得心旷神怡。眼看海鸟低掠高飞，穿过一波又一波的浪花，身临其境，如此情景，简直教人难以怀！
约莫半个时辰光景，渔船终于到达了目的地。我们就到白礁岛附近停下马达，开始捕鱼，他们撒了挂网后就等候鱼群入网，海脚用笼筐钓捕龙虾，我等闲视之，鱼线钓钩扣上鱼饵，将浮子与铅锤抛向海水里，屏息静候鱼儿上钓。运气好的话，就可以钓到石斑，午鱼，鲨鱼之类。
如果天放晴，岳父就把渔船停泊在岩礁附件，我们涉水带着工具捡贝壳，或敲牡蛎（蚝），幸运的话，晚餐就有厨房高手的太太，她熟悉我舌尖的口味，常常亲手清蒸小烧石斑与蚝煎送给邻居分享美食佳肴。
12月15日星洲日报头版大标题就是引起争议的白礁岛课题。回想2008年5月23日，国际法庭最后裁决白礁岛主权归属邻国新加坡，中岩礁主权判归马来西亚。当时大马与新加坡皆大欢喜，宣布接受和遵守国际法院的判决。随后柔佛州苏丹谕令州政府设立小组上诉国际法庭争取白礁岛的主权。理由是马来西亚中央政府不了解柔佛州政府的人民求。
白礁岛就是我梦魂萦绕，当地渔民赖于生存的岛礁，不禁引人遐想。我不知道当年四湾岛的学生，如今他们大多数已是新加坡公民或新加坡永远居民，他们如何面对白礁岛的主权的争议？正如苏东波所记忆的“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥;泥上偶然留指爪，鸿东西？”
我也离开四湾岛几十年了，我岳父与原配已作古数十年了。午夜梦回，往事历历在目，教人不胜嘘唏。所谓首，那人却在灯火阑珊处”。
行运一条龙
龙在五千年前逐渐成为中国文化的图腾。
真是无巧不成书，我家大女儿属虎，次女属龙，还有两位都属蛇。
当年她念国中时就爱不释卷，看了金庸的武侠小说《神雕侠侣》就沾沾自喜说自己是小龙女，龙的传人，自诩是古墓派的第三代掌门人。
在我家，她上有属虎的大姐，下有属蛇的妹妹，她排行居中，也有点令我与太太要多操心。三岁是她还不大爱开口说话，一副我行我素的“姿”势，颇有个人的主张与个性，常常为了自己的爱好，不管别人的感受，她有冲动念头就想实现，而且坚持到心愿实现为止。
有一次，母亲替三岁的她洗澡后，她竟然坚持要自己穿衣服，千挑万选竟然穿了阿嫲的底裤出来量相，惹得一家大小哈哈大笑！
同年为了一定要吃到她属意的手环糕竟然大哭大闹不停，非吃到不可，而且当时当地也没有手环糕了，家人与我安抚不了她的高涨情绪，我一时生气了，把她抱起来关在卧室里，掌掴两下臀部。门外阿嫲敲门呼喊。
四岁开始，在母亲与外婆的鼓励下，步履蹒跚走出家门到对面小商点替她们买些葱，蒜，盐，香烟或糖果等。
中学被编入理科班，毛遂自荐愿当学长。我观察后佩服她有勇气，敢担当。她崇拜香港四大天王，爱看的连续剧，她录了留待有空闲才看。SPM教育证书她居然十科全A，包括华文在内。大学预科班时，她听从生物科老师的辅导要捉昆虫，蚱蜢等做实验。接着STPM考试成绩斐然，新加坡大学建议她读化学工程系，国民大学可读药剂系，她竟然非医学系不报到。
她坚持自己的深造理想，结果农业大学竟然破天荒开始招收医学系生，她就喜出望外，兴高彩烈到大学报到了！同年，高等教育部大学提高理科生可获的贷款七千令吉。
挨过六年医学科毕业后，就在柔佛州内县医院驻院实习医生。七年后不动声色，竟然到英国伦敦顺利考取专科医生资格，然后就转到吉隆坡私人专科医院担任咨询会诊医生。这期间几乎每个月回家给探望我，并亲手给我零用钱。
每当虎年或龙年来临时，我一年一度的春节挥春总离不开这两个生肖。如今2024甲辰来临，我不厌其烦，写下“龙腾虎跃庆安康，千家万户迎豐年”，聊以慰籍吧！
2024年1月23日星期二
我在土地局出糗了！
以往，每年第一天我就到土地局还地税，今天突然想到土地局还今年的地税。
我带着两张去年的地税收据，下午两时许到了土地局办事处，摁了号码，那边即刻在呼叫我的号码了。
女官员很有礼貌的请我坐下，拿文件出来呈交给她，她告诉我一共130令吉，收据也印出来了，就摊在我眼前。
我随即掏出荷包点算钞票交给她，怎知少了3令吉，尴尬万分，虽然当时现场没有人，我心急一时也找不到地洞可钻。
我连忙向她道歉，并请求她让我用TnG eWallet付款，她回答当局只收现款，扣账卡更不必说了！顿时我左右为难时，脸上红一阵白一阵，该怎么解决缺钱的问题呢？
不料，面善的女官员低声告诉我，她愿意替我垫付三令吉。
我请求她给我电话号码，以便即刻通过电子荷包付款，她微笑着婉拒了我的一片好意。临走前，我告诉她我愿意回头来还钱，她莞尔一笑，不必了。我再三想她道谢三步当两步走人。
2023年12月11日星期一
2023年12月2日星期六
我的生命我做主
石头的存在，就是为人类延续火种。生命就是火种，如果你想让它熠熠闪光，那你必须竭尽所能经营你的生命，活一天，奋斗一天，把握生命的每一时刻，追求最有意义的人生真谛，而不是庸庸碌碌之余还到处祈祷上苍来寄托心灵。
当一个人的生命已进入倒数的时刻，还有记忆能力，豁达的人生时就做好身后规划的最好时机，世上没有后悔药阎王专收遗憾客！
美丽的人生就在及时行善，活出生命的价值！我退休快二十五年了，前十年续聘，有偿的代课直到孩子们都开始工作，感恩政府给的恩俸金再加上按月汇入银行户头与退休金，我不必拖累孩子们，自己只有有健康，晚年的生活也过得挺写意。
个人名下的资业已交托律师楼办理，花了整整半年的时间，交了四千令吉才也成功转让给孩子们。这十多年来在股票市场积攒的股票营业额也超过百万，股息在农历新年前当分红送给妻小，给孙子派发大红包。
从六十年代就开始工作时，我在米铺打工，伯母给我的零用钱，自己当家庭教师，赚取了零花钱就马上踩脚车到凿石城文海书局，京华书局购买自己心仪的图本，举凡：历史成语故事，《三国演义》，《封神榜》《薛刚反唐》之类图书，这些我省吃俭用，经年累月保存的书本，加上大女儿在牙牙学语时，我分期付款购买的一九七七年出版的崭新大英百科全书，一套共三十八本。这些书籍原封不动，而女儿已大学毕业了。二女儿的医学系列，还有三女儿的兽医系列书籍，总共两千多本珍贵的藏书还在等待赠送给有须要的人。
早期在渔乡校园时，我已经将童话，漫画，连环图书等陆陆续续送给学生了。当年的孩子多么天真无邪，憨厚可爱，他们如获至宝，感恩老师的赠书，甚至与我熟悉的家长见面时还再次提起，不忘再三向我致谢。
我感谢这五十六年的的教学生涯，留下些许生命情感在身边掉碎了，尚存的裂痕就留待岁末回首的刹那当做生命的记录痕迹。波谲云诡，千姿万态的生活场所教育了我，也激励了我，穷困艰苦的岁月无形间磨练我的心志，让我晚年可以轻松的迈向幸福的桥梁。
夕阳无限好，何必惆怅到黄昏！
2023年11月30日星期四
拉邦结派，党同伐异
话说以前有个楚国的读书人，整天在家读书，从来就没出过门。朋友来探访他，劝他不要光啃书，应该到外面看看世界，多长见识，都被他拒绝了。
有一天，迂腐的书呆子突然告诉他老婆他想到外面走走看看増广视野。老婆很高兴，连忙替他打点行李。临行时朋友告诉他要多观察事物，甚至诚意虔虔赠送一把防身的宝剑，他背着行囊，腰间挂着剑，兴高彩烈地上路了。
他一路游山玩水，古木参天，绿树掩映，万籁无声时他摇头摆脑高声朗诵诗歌，心情顿时舒畅爽快。
读书人飘游了三年，经历见识増广了，满足了心愿就想回家看看。
书生第一次搭船，傍晚吃了饭，在船头眺望远处的灯火，阵阵凉风袭来，他竟然想模仿古人，对月起舞，一不小心，剑把柄脱离了手握竟然掉入江水里，旁人为他丢掉利剑而感到惋惜。可是，他却不慌不忙在船边刻了一个记号，然后回船舱睡觉。旁人觉得他行动诡异，纷纷问他为何不即刻打捞宝剑，他信心满满的回答说不要紧，我的剑是不会丢掉的。
第二天清晨，船终于靠岸了，读书人马上跳下水里，在昨晚刻记号的船边捞剑，捞了好久没有捞到宝剑。人家告诉他山是静止的，船在航行是动的，船走了那么久，宝剑在水里不可能随波逐流，这时读书人面红耳赤，哑口无言。由于这个故事，产生了一句成语，叫做“刻舟求剑”。
时代瞬息万变，政坛，尤其是多元种族的马来西亚这个民主自由的国度，即使明知时代改变了，环境不同了，实际情况也产生莫大的变化，思维方式与执政的策略还是那么保守的领导，要想办什么事情都“萧规曹随”，一切效果必然是像“刻舟求剑”一样。
在政坛上就常常看到这种刻舟求剑的波谲云诡的现象，口口声声一言九鼎，嘲笑前任首相慕尤丁轻诺寡信在途团党大会信口开河誓言要引退该党主席，后来推脱说是老婆游说他连任，诚信有问题的政客常有这一招，而且屡试不衰，此一时，彼一时。这也是刻舟求剑的表现。
槟州在2008年的308改朝换代，国阵的民政党全军覆没，失去了政权，许子根博士毫不犹豫承认败选，他一派绅士作风，誓言保证顺利移交政权给行动党执政。
当年敦马哈迪医生开始执政中央政府的口号“廉洁，有效率，可信赖”；无独有偶，槟州在2008年行动党上台的执政口号就是秉承“能胜任，公信力，透明度”，期待对人民有利的正面发展。
可是当了两任的州首长，古人怀疑的说：“人不为己，天诛地灭”，何况自己耕耘数年终于可以实现夙愿，“近水楼台先得月”也是应该的吧！
近来据媒体报导槟州现任与前任首长好像不和谐，前有换首长的党同伐异的攻略，后有议员在州议会里虚张声色，畅所欲言要求给前首长特殊的俸禄，执政顾问地位，给前首长办公室。这不就是“不怕官，只怕管”，“刻舟求剑”的现实写照吗？
2023年11月28日星期二
选民五年一次的迷思
每一次在庆生会上，蛋糕上的蜡烛点上火，总有人叫你许愿（make a wish）,等到蜡烛吹熄灭了，吃完了蛋糕，也没有人在乎寿星公或寿星婆刚才许下什么心愿？彼此心照不宣，许愿者从来不可透露个人的心愿秘密。
民主社会五年一次的投票选政府不就是选民在许愿吗？选前信誓旦旦的改朝换代给选民的福利全未实现。选民投票选政府的意愿好像全被执政者封锁了，根本不想践诺就找出种种借口，解脱自己失信于民的理由。这种现象有点像新国际版圣经记载摩西出埃及，耶和华对摩西说：“我要从天上降面包给你们吃，百姓可以出去，每天收取当天的分量。这样，我就可以试验他们，看看他们是否遵行我的法律。”
昨天，我带了两个孙女到电影院看场电影——华德迪士耐德的《许愿》，总觉得与我们民主政治社会现实生活有点类似，不妨将将故事与读者分享，免得对交替政府的行政措施产生奇思幻想。
话说地中海有一岛国，该国由国王统治，国王钻研一种能够实现人民最大的愿望魔法，可是为了实践愿望的代价，全国人民必须放弃自己的心愿被国王密封与保护愿望的记忆，一直到国王兑现承诺，实现愿望为止。国王固定每个月举行一次实践愿望的仪式，只选择实现其中一个愿望。
十七岁的少女艾莎想通过当国王的学徒，借机在祖父百岁时约见国王让祖父为人民播奏音乐的愿望能实现。可是国王拒绝艾莎的请求。这件事使艾莎发现了国王的黑暗的一面，因为这个愿望难于捉摸，而且会威胁到国王的统治地位与权威。艾莎意识到原来国王根本就不曾打算将未实现的愿望归还人民。原来狡黠阴险的国王还在欺骗人民，你们只管许诺，我根本不必践诺。
心乱如麻的艾莎绝望之下趁夜空向天上的星星许下自己的心愿，出乎意料的一颗拟人化的星星从天而降。艾莎叫他星星。神奇的星星天生拥有魔法，能使森林里的动物包括艾莎的宠物羊都会讲话的能力。国王顿时感受到星星的出现威胁了他的地位与权力。于是国王不惜动用了使他贪污腐败的禁忌魔法继续维持自己的统治方式。
国王想利用星星的魔法和全国人民的愿望来増强自己的力量，被王后发现丈夫非正道，她质疑丈夫的邪恶企图，于是她决定协助艾莎阻止丈夫一错再错下去。她潜入王宫，打开城堡塔楼的天花板释放人民的所有愿望。这时国王登上城堡的塔楼，吸收每个愿意的力量围困星星甚至遮挡住夜空，不让人民向星星许愿。
这时，斗志昂然的艾莎挺身而出，鼓励人民许下改变国王未来的愿望，全国人民集体的愿望终于压倒国王，将他困在他手下的墨镜里，全体人民终于获得他们先前被国王密封的愿望，皆大欢喜，并以感恩之心去追求实现心愿。
最后王后成为唯一的统治者，她一改丈夫在任期随意扣留封锁愿望的作风，热心协助人民自行实现愿望。艾莎则获得星星赠送的魔杖，誓言激励人民继续梦想，星星最后回归夜空与其他星星团聚。
在马来西亚，老马识途不灵了，不是马的视觉失灵，而是骑马的两任前首相，执政了22年有余，他自己思维迷失方向，土著优先的极端民粹思想根深蒂固。最近他接受两任前首相敦马哈迪医生的接受巫青团长，前首相敦阿都拉女婿凯利的《出去一下》媒体访谈，证明他利用美丽的承诺上台执政，最后庄严的宣言变成邪恶的谎言，为了私利，刻意操纵民愿，言谈之间再次迷惑听众而已！
2023年11月27日星期一
民选政府，选民的哀伤
东南亚大多数国家虽然大多数已经摆脱殖民地宗主国的统治，这五六十年来，民主政体的国家仍旧受到时局动荡，波谲云诡变化的影响，始终都在政治动荡不安的状态中，除了我们的邻国新加坡，摆脱了英国的统治后，四十年来经济稳定，货币稳固与文莱不相上下，举国呈现国泰民安的繁荣景象。
马来西亚的政治组织与社会结构有待大刀阔斧，改弦易辙的执政的政府，采取策略调整行政，上台执政者往往没有采取前朝吸引外资的策略，人民的日常生活与社交活动，常常引起错综复杂的纷乱现象。频换交替政府，导致外交紧张，招商引资就会放缓。至于本地商人在国家经济发展受土著非土著的固打制，金融方面又要靠外国资金来投资设厂给本地人制造就业机会，迎来低端技工的外劳，造成外汇流失。
民选政府依照宪法必须五年的更替，选民就在大选是棋子，选后往往就是弃子！选民根本无所适从，总觉得改朝换代还是受骗了。选前以为是好苹果，选后变成烂苹果！选前的宣言承诺都变成又脏又臭的卫生纸了！
我想起一个格林兄弟的童话故事，讲述公主在花园游戏，不小心把金球抛入水井力，青蛙答应找回金球，条件亲他一下。公主答应了，金球取出来给公主，公主却不理睬他。国王知道了女儿轻诺寡信，就开导她做个言而又信的人，后来公主与青蛙做朋友并亲吻了青蛙一下，青蛙瞬间变成英俊潇洒的王子。原来王子被巫婆施了咒语变成青蛙，唯有善良的人可以解开魔咒。故事结束有情人终成眷属，两人从此过着甜蜜幸福的日子。
回到现实社会中，猛然惊醒，单纯的选民要经历多重障碍，无数的磨难。当初我们选民相信未来的执政党保护我们的一切权益。投票前我们好像是少女轻信政客满口甜言蜜语而爱上了他。选后政客变成负心人了。《论语》曰：“人而无信，不知其可也”，既然已答应了人家就要兑现承诺，就像银行一样，存款后急需提现金面却对银行信用动摇，产生违约质疑而产生挤兑现象，客户不能即刻兑现，吓得惊慌而逃。可见承诺是金，岂可轻信寡诺。如果不能兑现承诺就不要轻易许诺。既然许诺了就必须想方设法实现它，免得相信承诺的有上当受骗的感觉。
古人的话可以引以为鉴，“诺不轻许，故我不负人；诺不轻信，故人不负我”。人处身立世不要轻易许诺，不会辜负别人，他人对你的许诺，不要刻意记住，这样才不至于觉得别人对不起，你，而产生不必要的心理不平衡。
面对一大堆很参政又有抱负的政治人物，尤其是政二代他们本身的诚信都有问题，当了党的领导，为了更上一层楼，服务人民，公正廉明，仁义道德的观念早就抛诸脑后，哪还会想起当初的魅力的承诺？
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