每逢佳节倍思亲

一转眼，秋去冬来，一年四季已来到了尽头，冬至又悄然来到，家家户户照例搓汤圆，吃汤圆，图个好预兆，总希望家人四季安康，一家人能温馨团圆；接着又要盼望寒冬快熬过去，温暖的春风快飘送，冬末的除夕夜晚，一家人又可以开开心心的吃团年饭，迎接春节的来临。总而言之，像我老爸这一辈人，他们期盼一家大小能常常回家团聚，一起围炉，庆祝大地回春的美好时刻，一年复一年能重复与家人团聚，和和气气，分享家庭的温馨的时光。

中国北方人常说“冬至大过年”，“吃了冬至汤圆多一岁”，“娶个媳妇好过年”，这意味着华人传统送旧迎新时刻，不忘对家人团聚的重视，也希望在迎春纳福之际，不忘儿孙事业有成，能开枝散叶，添丁发财。这也可解读为华人文化传统是以家庭为单位发挥凝聚力，当然这种思想观念随着时代的转型、生活环境的演变，已没有早期逢年过节那么浓烈的节庆气氛了。


我父辈从潮汕飘洋过海，最后在马来亚柔佛落脚，从此就在这片土地上披荆斩棘，开荒垦地，最后竟然落地生根，到死之前也没有想过再回祖国。而他们在生时却也把一切祖国的传统习俗、节庆传承给他的子女，而我们四个兄弟和大姐一般上都遵照父亲的方式，逢年过节免不了俗，总是要忙碌一阵子，筹备买办在家里祭祀祖先与父母，除了除夕祭祖外，正月十五元宵节也要祭拜祖先；接着顺序是清明节扫墓祭祖；五月初五端午节裹粽祭拜；七月十五中元节也要祭祀一番，到了八月十五中秋节也不免俗，到了今天冬至，也是个大节日，又忙着搓汤圆祭祖先。

回想当初年纪小，逢年过节或母亲作忌时，父亲总要我侍候在他身边供差遣，当跑脚，当买办，一本小册子的流水账在手，随传随到，买这买那，等到所有祭品煮熟，我又要照着他的指点将祭品安放上桌，这时祖先与亡母的神主牌早已安放在祭祀的桌上。严肃的父亲就在一旁严格的督促我，香炉如何摆放，茶杯酒盅摆放要茶前酒后，接着顺序将三双筷子、三根汤匙、三碗饱满的白米饭摆上桌，一眼看上去桌上少说也有十一二样祭品，还有冥纸等。接着就开始祭拜了。先诚心诚意点燃蜡烛插在香炉内侧两边，然后拈香跪拜，口中喃喃自念有词，先跪拜天公，门神，膜拜地主爷，最后向祖先跪拜、祈祷、叩头三次才把三炷香插入香炉，然后斟酒，还要掷箜，父亲郑重吩咐我每次祭祖必须拈三次香，斟三次酒后。而且要耐心等第一次拈的三炷香烧到要完了才可拈第二次香。所以当时父亲健在时，每次在家祭祀拜祖从下午四点开始到傍晚才有机会焚烧冥纸，然后将三盅白米酒还酹了才算祭祀大功告成。接下来，心情轻松多了，先把祖先的神主排回位龛上，才能把祭祀专用桌上的祭品端开。爸爸常对我说，人往生后灵魂是不会烟灭的，子子孙孙可以向逝者的祖先膜拜以祈求保佑或赐福，盖因神主牌位就当作祖先灵魂寄居之所。

或许我们潮州人比较重视传统礼俗，每逢节日总得以三牲酒菜加上时节的祭品，隆重在家祭祀。对我来说，我全是从我父亲与伯父伯母那儿传承了这节日的祭祖活动，而这项活动历久不衰，这与外籍人认为宗教迷信是两回事。我自己也说不出佳节在家进行祭祀活动的真正意义，应该是我这辈人择善固执，讲究慎远追终，总不肯轻易放弃民族文化、传统礼教的根本吧！

际此冬至，祭拜了祖先，吃了汤圆，想起古人那句诗“每逢佳节倍思亲”，不禁又想起久已离世的父母，印象还是那么深刻，怎不教一时不胜唏嘘！